Allgemeines
Microsoft ist weltweit der führende Hersteller von Standardsoftware, Services und Lösungen. Das Unternehmen erwirtschaftet im Geschäftsjahr 2009 rund 58,44 Mrd. USD. Die bekanntesten Produkte des Softwaregiganten sind, neben den Betriebssystemen Windows XP, Vista und Windows 7, die Office-Anwenderprogramme Word, Excel, Outlook und Access. Nahezu konkurrenzlos setzt sich das Unternehmen seit seiner Gründung durch geschickte Vertriebspolitik, Lizenzrechte, Produktbündelung und Patente am Markt durch. Auf rund 90 Prozent der weltweit genutzten PC-Systeme sind Betriebssysteme von Microsoft installiert. Die marktbeherrschende Stellung und der daraus resultierende Einfluss auf die Entwicklung von Software und Technologien von Drittanbietern ist immer wieder Thema bei Rechtsstreitigkeiten zwischen Microsoft, Mitbewerbern oder Justizministerien. Weltweit arbeiten rund 93.000 Angestellte für den Software-Monopolisten aus Redmond - Washington.
Unternehmensgeschichte
Zusammen mit seinen Mitstudent Paul Allen gründete Bill Gates im April 1975 das Unternehmen. Dabei steht der Name Microsoft für Microcomputer-Software und wurde ursprünglich Micro-Soft geschrieben. Im Auftrag von IBM stellte das Unternehmen 1981 das Betriebssystem MS-DOS vor. Anfang der 90er Jahren wurde das grafische Betriebssystem WINDOWS am Markt eingeführt; nennenswerte Erfolge brachte aber erst die Version 3.0.
Die Einführung von Windows 95, von Office-Softwareprogrammen sowie dieSymbiose aus anwenderfreundlichen Softwarelösungen und Weiterentwicklungen der PC-Technologie, verhalfen dem Unternehmen zu seiner Marktführerschaft.
Microsoft heute
Neben Software-Entwicklung setzt das Unternehmen heute auch auf den Verkauf von Computer-Zubehör wie Mäuse, Gamepads und Tastaturen und bietet eine Spielkonsole, unter dem Namen Xbox, im Unterhaltungselektronik-Bereich an. Microsoft vertreibt sein Betriebssystem „Windows Mobile“ auch im Mobilfunkmarkt. Als direkte Auswirkung der Wirtschaftskrise brach, erstmals in der 34-jährigen Firmengeschichte, die Umsatzentwicklung von 60.420 auf 58.440 Mio. US Dollar ein.
Dank der hohen Nachfrage, basierend auf die Einführung des neuen Betriebssystem Windows 7, konnte Microsoft aber bereits im zweiten Fiskalquartal 2010 seinen Gewinn gegenüber dem Vorjahr, wieder um 60 Prozent steigern.
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